忧愁的王氏如梦惊醒,忙慈祥道:“何必自责?我们都清楚你是热情好意!小蝶,快坐下,当务之急是商谈屯田事宜。”
廖小蝶落座便皱眉,凝重告知:“目前,情况不太妙。”
“哦?”王氏高高悬起心,紧张问:“出什么事了?难道益鹏无法把我们分到城郊?”
廖小蝶咬唇,懊恼答:“您有所不知。益鹏是知州,他上头的知府姓万,万老大人的长子本在庸州任县令,去年北犰攻破庸州时,其长子一家悉数被屠杀,惨不忍睹。因此……”她状似为难地停顿。
姜玉姝想当然地推测问:“知府迁怒于郭家了?”
“丧子之痛,白发人送黑发人,一切可想而知。”廖小蝶苦笑了笑,沮丧捶打额头,透露道:“不瞒诸位,老知府不仅埋怨靖阳侯府,甚至连带着嫌恶益鹏,明里暗里地刁难,把益鹏忙得团团转!”
姜玉姝对西苍州府全不了解,忐忑问:“那,其余州官是什么态度?也都憎恨我们吗?”
廖小蝶扭头,含糊反问:“你猜呢?边塞民风剽悍,极重义气,饷银被贪墨,军/民怨声载道,轻易不会谅解的。”
“岂有此理,那姓万的知府,未免过分了些!”王氏脸色铁青,惶恐不安,颤声说:“侯爷和耀儿去世,我们遭罪落魄至此,边塞人还想如何?非得我们被判砍头,他们才满意?”
“母亲消消气。”郭弘轩小声宽慰,“天无绝人之路,咱们再琢磨琢磨,定个好计策!”
郭弘磊几经斟酌,正色表明:“牢院管事发话了,将于六月中旬前安置犯人,如今只剩五六天,时日无多,不知表姐夫可有什么准话?倘若实在帮不成,也无妨,我们已明白他的难处,自当另行设法。”
“不错。”姜玉姝直言不讳,提醒道:“仅余五六天,如果这么等下去,恐怕只能任由官府处置了。”
郭弘磊沉重点头。
事实上,姜玉姝早有打算,试探着说:“待在西苍城郊屯田固然最好,就怕被人阻挠。其实,只要是不特别靠北的地方,也——”
“你懂什么?”王氏不悦地打断,忌惮道:“越往北越不太平,兵荒马乱的,莫说屯田,活命都难。我们得留在这儿!”
郭弘磊意欲开口,却被姜玉姝一把按住,她冥思苦想,随口道:“是。老夫人言之有理。”
廖小蝶见状,郑重表示:“放心!自从接到都中来信,益鹏一直在衙门里斡旋,我则屡次求见知府夫人、请她高抬贵手通融通融,昨日送上丰厚寿礼后,万夫人松动了些,不再拒人于千里之外,回头我继续打点,尽力让老夫人留在安稳之地!”
“是吗?真是辛苦你了。”王氏大为动容,欣慰道:“危难关头,幸得你和益鹏鼎力相助,不枉我把你当女儿一样地疼。”
呸,大言不惭的老虔
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