7月15日,海上对峙结束后两周。
麦德林回到了德克萨斯州,在那里,他受到了近几年来最热烈的欢迎。
人们传唱着他的事迹,邀请他参加电视台的节目,报纸上铺天盖地都是他驾驶战机与敌人斗智斗勇的新闻,甚至连自己的未婚妻看待自己的眼神都发生了变化。
在他离开之前,未婚妻的眼神大概是爱慕,而现在,更多的是……崇敬?
自己似乎真的成为英雄了。
一个坠机的英雄。
麦德林坐在自己家的院子里,阳光炽烈,他的手里把玩着一枚空军十字勋章。
这是一枚罕见的勋章,但这还不是结束,颁发给他的最高荣誉,由最高统帅授予的荣誉勋章,已经在路上了。
他抚摸着这枚闪着光的勋章,心里泛起一阵说不清道不明的滋味。
他本来为自己会很兴奋的。
哪怕不是兴奋,也应该会感到自豪、感到满足、感到得偿所愿。
可是,都没有。
只有空虚,担忧,甚至还有恐惧。
这支军队是从什么时候开始发生变化的?
从什么时候开始,像自己这样被敌人玩弄于股掌之中、甚至在敌方没有借助任何现代武器就被逼得弃机跳伞的飞行员,也成为战斗英雄了?
麦德林想不出答案。
他深深叹了一口气,身后的门打开,未婚妻凯瑟琳走了出来,轻轻蹲下身子,抚摸着他的脸说道:
“看看你的表情,小可怜,这是怎么了?”
麦德林摇摇头,回答道:
“没什么大不了的,我只是觉得不太舒服罢了。”
“不太舒服?是被晒伤了吗?你不应该躺在这里,现在的阳光太强烈了。”
“不是这个原因。”
麦德林摇了摇头,没有继续回答。
凯瑟琳不可能明白自己的担忧,而自己也不可能违反保密协议告诉他。
----或者说,哪怕没有保密协议,自己也不可能告诉她。
做一个虚假的战斗英雄,还是做一个真实的懦夫?
这是一个显而易见的选择。
停顿了片刻之后,他开口说道:
“今天的采访安排在一个小时之后,到时候我希望你跟我一起去参加,可以吗?”
凯瑟琳的脸上流露出兴奋的表情,她重重点了点头,回答道:
“只要你想!”
“我当然想,因为我的功劳也有你的一半…….”
麦德林把凯瑟琳揽进怀里,深深地亲吻了她的额头,可等他抱住对方的时候,他的脸上又重新出现了冷漠而茫然的表情。
……
上午11点,麦德林和凯瑟琳准时出现在了采访现场,他们依偎着坐在演播厅的沙发上,像是一对璧人。
主持人先是介绍了麦德林的事迹,随后开口问道:
“上尉,我听说,你在与对方的战斗中曾经以一己之力逼退了对方三架战机,能不能告诉我们,这是怎么做到的?”
“我是说,哇哦,一
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