张锐确定“福寿糕”就是鸦片后,告诉东王自己早就听说过这样的“神药”,只是此物十分难得,一直没有亲眼见过。赏赐“神药”,是王爷的一片心意,下官岂能辜负?如不嫌下官贪心,还望王爷多赏赐一些“神药”。
他着意奉承了东王一番,东王十分受用,心情大悦:“这东西对寻常人来说,的确十分难得,有钱也难买到,不过对孤来说如同家常便饭,平常得很。你既然喜欢,就赠你一箱!”东王说完,当即命人送一箱福寿糕过来。
张锐欣然接受,只要自己不吃鸦片便没事。他准备到罗马后,把它作为礼物献给罗马皇帝以及要臣,只要他们吃了瘾,以后的生意会源源不断。
他已暗下决心,要想办法把鸦片推销到罗马去。虽然现在他并知道南天竺哪里产罂粟,也不知道用什么方法能将罂粟提炼成鸦片。但这些都不是问题,只要先铺好了销路,了解其生产和提炼过程并不困难。
不一会儿,东王的下属送来了一箱福寿糕。张锐忙起身道谢,感谢东王的厚恩。他是真心感谢东王,因为他提醒了自己还有一桩比香料生意利润更大的好买卖。自己以后会因贩运鸦片而财源滚滚,怎能不感谢东王的启发之恩呢?
东王见张锐眼睛盯着福寿糕放光。激动得连连向自己道谢,以为他真是想自己享用此物,于是笑着地对张锐说:“孤来南京没有携带太多地福寿糕,这一箱你先享用,以后需要的时候尽管来洛阳找孤,再多给你几箱。”
东王的封地是东京洛阳。南京是南王的封地。东王在幼年时就与代南王相识,并结为好。几十年来,彼此经常往来。
几年前,代南王病故。代南王在临终时,将自己年幼的儿子托付给东王照顾。此后东王视本代南王为亲子,把他接去洛阳留在自己身边。而且,每年他都会带本代南王回南京居住一段时间,亲自指导他怎样处理政务、怎样与家臣们打交道。
世人大加赞赏东王仁义,不负人的嘱托,细心照顾南王。张锐当然也听说过众人多东王地赞美。但同时他也听说过另外一种传言。
这种传言是,东王之所以无嗣,不是他患有不育之症。而是因为他喜好男风。据说东王府中没有侍女,他家里的下人全是年轻英俊的男人。
还有更离奇的传言,说东王与代南王之间就有断袖之染。曾经有几年,他俩出双入对、形影不离。对外讲他们是在一起读,其实是借此同渡情缘。正是如此,东王才会与代南王的关系非同一般,而视本代南王为己出,对他爱护有加。
张锐本来对这些传闻半信半疑,但他看见此时东王看自己的眼神似乎有些暧昧迷离。又想,福寿糕对东王来说就算是平常之物。也不会自己一开口,他慷慨地赠
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