却希望能在您治下作为家臣而参与战斗。”女子眼中露出几分黯然,再次拜倒下去,“我井伊氏的武名,必须延续下去,拜托您了!”
这种要求并没有道理拒绝,而且此人的来路也是值得相信。
“可是……”汎秀目光瞟向井伊直虎的身后,不禁面露苦笑。井伊家除了这个女人之外,剩下的全都是孩子,最大的似乎也不超过十岁,最小的则还是被族兄们抱在怀里的婴儿——那就该是年幼的井伊虎松,未来的直政了。
要保存井伊家的武名,这个要求可以理解。但是,这群人里有人可以战斗吗?难道真的让姬武士上战场?
“我可以先为井伊家留下一份土地,等到这些孩子里,有人成年再来继承基业,如何?”
汎秀提出了这个建议。就算井伊虎松将来没有成为历史上那个名将,只为了给虎哉宗乙一个人情,这也是值得的。
女子缓缓起身,低着头回答说:“在下自幼被当做男子养育,所以才会有次郎法师这个男人的名字。监物殿武名卓越,在下不敢以此自夸,但是要做您的马前一卒,或许勉强可以胜任。”
既然如此坚持,想必是当真有些本事的,汎秀犹疑了片刻,最终颔首应允了。
“井伊氏英勇善战之名,我亦有所耳闻。先给你三百石的俸禄,你可自行招募十五至二十人,直属在我治下。”
“多谢主公!”
井伊直虎长舒了口气,再次拜倒在地上。
“嗯……方才你自称是井伊氏现任当主?”
“是。”
直虎抬起头,对着汎秀讲述现状。
井伊谷城上一代的当主井伊直盛,在今川入侵尾张时,与松平并列为先锋,于此役中战殁。其养子井伊直亲,被今川氏真近臣进谗,是以遭到诱杀。已经年过七旬,退隐多年的元老井伊直平出来主事,却又遭宿敌毒杀。饭尾、天野等今川近臣趁乱掠夺井伊家的势力,一门之内皆被诛杀,家臣亦纷纷离去,最终只剩下一群孩子和少数几个忠仆。
而这个次郎法师直虎,乃是井伊直盛的女儿,因其父无子,被作为男儿养大。后来安排嫁给其直盛养子直亲,却因为种种原因未能成婚。附近的武家也没兴趣迎娶进来一个女强人,是以终身大事耽搁下来,干脆住进尼姑庵去,成为修行中人。直到家族蒙难,才又出山,自立为家主。
日后的井伊直政,现在还叫虎松,只是个快要满周岁的婴儿,被她视作下一任的继承人。
这么算起来,这个女子该是虎松的姑姑。
“这孩子的母亲也不在了么?”
汎秀随口问道。
“他的母亲改嫁给了别的武家。”
直虎的声调十分平淡,听不出有什么怨怒。
“未满周岁就离开了生母啊!”
“若让他跟母亲去别家,定会随着改姓,那井伊家的血缘就断绝了。
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