片荒芜,是美洲新大陆最富庶的地区中一片未开垦的处女地。
加利福尼亚自16世纪以后,先为西班牙的领地,后为墨西哥的领地,以后又逐渐被美国并吞,经过1846至1848年的美墨战争,加利福尼亚于1850年正式成为美利坚合众国的一个州。苏特尔拓荒加利福尼亚时,正经历了这些历史演变。
西班牙的混乱局面由于缺乏任何权威而加剧,暴乱四起,畜力人力匮乏,也没有在这里励精图治的力量。苏特尔租了一匹马,驱着它走进肥沃的萨克拉门托山谷。只用了一天时间,他就全明白了:在这片土地上不仅可以建立一座农庄、一个大农场,简直可以建立一个王国。第二天他骑马前往蒙德来,这是一座十分简陋的首府。他向阿尔瓦拉多总督毛遂自荐,讲了自己要开垦这里一片土地的意图,他要从夏威夷群岛带来卡拿卡人,并让这些勤劳的有色人自己定期从那里迁到此地,而他则愿意承担起为他们建立移民区的责任,要建立一个名为新黑尔维喜阿的小国家。
蒙德来(MonteRey)今为加利福尼亚州西部的蒙德来。胡安·包蒂斯塔·阿尔瓦拉多(JuanBautistaAlvarado,1809—1882),墨西哥派驻加利福尼亚的行政长官,1836至1841年间是实际上独立的加利福尼亚的总督。黑尔维喜阿(Helvetien),瑞士旧称。
“为什么要叫新黑尔维喜阿呢?”总督问。“我是瑞士人,而且是一个共和主义者。”苏特尔回答说。
“好吧,你愿意怎么干就怎么干。我把这片土地租让给你,为期10年。”
你看,事情很快就在那里达成了协议。在远离文明千里之遥的地方,一个人的能力会获得一种和在家里完全不同的报偿。
新黑尔维喜阿
1839年。一行用牲口驮着货物的队伍沿着萨克拉门托河岸缓慢地向上游走去。苏特尔骑着马走在最前面,身上挎着一支枪,跟在他身后的是两三个欧洲人,接着是150名穿着短衫背心的卡拿卡人,然后是30辆装载着粮食、生活用品、种子和弹药的牛车,以及50匹马、75头骡子和成群的奶牛、绵羊,末尾是一支小小的后卫——这就是要去征服新黑尔维喜阿的全部人马。
萨克拉门托河,美国加利福尼亚州中部河流,该州首府萨克拉门托位于此河岸。
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卡拿卡人,夏威夷群岛的土著民族。
在这些人面前滚起火的巨浪。他们焚毁树林,这是比砍伐更为简便的方法。巨大的火焰刚刚烧完这一片土地,树墩残干还冒着余烟,他们就开始了自己的工作:建造仓库;挖掘水井;在无
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