他的嘴角滴落,热风让他满头大汗。
“火!火!火!”激动的时候,这位国王只会叫单音字。
此时火已经从“极乐宫殿”的顶端,一直攀沿至支重柱上,足有两米粗的黄桃木柱逐渐变得焦黑,橙红色光芒从宫殿最深层一直透至外围。热风带来氧气,让包裹着建筑的橙红形状蓦然腾跃,在夜空中缓缓游移。
奥丁站在火焰中心,跟随着那根承重柱,缓缓下坠。他并不惧怕火焰,四周形成无风无光的包围圈。
他看着周围物体像火山喷射的岩浆一样坠落,看见精巧的旋梯从顶端往下变成带着烈焰空悬的残骸,看见巨大木块不断倾倒,看见镶金拼贴画融化成彩色漩涡……
随后他终于落到地面,头顶全是往下跳的小火束,未充分燃烧的木块发出噼里啪啦的响声,一道着火的横梁刚好道在他面前,眼前要么是刺眼的橙红,要么是摇曳的黑色烟雾。
他快步从这座灿烂燃烧的建造物中走出,最后回头看了一眼自己创造的景象。
此刻整座宫殿都烧了起来,刚才那些火像是攀满天幕的巨冠木,而现在这枚橙红色冠树生了根,枝条从顶部掉下来,扎入泥土,然后窜出新的树干,密密麻麻地交织在一起,在君主广场中央繁茂迅速地生长,直耸天际。
人们兴奋地欢腾着,他们管害怕和兴奋混合的情绪叫“刺激”――显然他们此刻正深陷于这种无比诱人的情感中,心跳加速、呼吸加快、汗流浃背。
他们沉浸于这种由上层社会构造的奇特造物中,丝毫没有感到这些火能灼伤或者烧死他们。他们毫无理智地认为冒着红光的巨大怪兽,不会冲破围栏,吞噬自己。那燃烧的“极乐宫殿”,如同真的带领他们步入繁盛天堂。
正如他们从未感到图灵・斯坦利被刺杀,小国王翌日授冕登基,这些快速碾过的历史巨轮,会危害到自身一样。
“荣耀吾王”,“帝国繁盛”!
被眼前壮丽如夕阳堕海的景象震撼,人们禁不住高声欢呼。
“人类真是奇怪的种族。”奥丁微微低头,笑了起来:“如果让我开创一门科学,我会命名为‘人类群体心理学’,或者‘人类种群社会学’。”
这时,他已经褪下白袍,离开燃烧的“极乐宫殿”数百格里远。绝大部分人被宏伟景象刺激,已经忘记了那位点火的弄臣,当然也不会为他的安危担心。
一些卫兵正努力让兴奋的自由民和贵族不要冲破警戒线,而另一些则忙于阻止斗殴、摔酒桶、扔烧火棍等暴力行为,‘弄臣之家’的看守会将没烧死的火术士带回去,没有人理会一个穿着麻布长袍、拉着兜帽的沉默行客。
奥丁行在君主广场巨大凯旋门的拱形过道下,一位卖苦艾酒的商贩吆喝:“樱桃镇上好的‘绿色精灵’,十铜币一杯!”
长袍术士给了他十枚暗黄色货币,商贩从酒桶中舀出一杯浑浊的绿色酒水递给他,低声耳语:“那位大人问――是否真的要告知裁判所,他从来未与无脸审判者打过交道,钱好像打动不了他们。”
术士喝了一口酒,只尝出了香料奇特的味道和酒精的辣味,却没感受到传闻中的致幻效果,他微微笑道:“放心好了,钱打动不了,鲜血却能――让你们的人带上太后的纸卷,告诉审判者有人想要在仲夏节亵渎圣像、实施叛乱,需要当众处决,他们一定十分乐意帮忙。”
“那位大人担心圣堂施压……”商人脸色变得凝重。
术士觉得酒味实在难以接受,便将‘绿色精灵’倒在了商人面前,又将木杯扔了回去:“裁判所跟圣堂是两拨人,况且如若真的施压,便是向王室,对我们来说是好事,那位大人何必担忧呢?”
他指着地下亮晶晶的酒渍,说道:“看到了吗――你们只要在岌岌可危的杯沿上推一下,鲜血就会倾洒出来。我的承诺从来不会出错。”
接着,术士便踩过那滩散发着辛辣气味的酒,消失在黑夜里。
商人对身边仆从低声耳语,这名不起眼的仆从便跨上快马,从凯旋门飞奔离去,向着中央裁判所的方向疾驰。
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