半裸的女子行了个礼:“可是你心里却说,最好死在异国他乡,永远不再在帝国里出现――白兰・伊斯特小姐。”
然后,他没有看女子的表情,不再注视她的精神海,轻声关上了门,回到了自己的房间。
双月正好照射在窗棂上,一轮柔和洁白,另一轮泛着暗红。
奥丁闭起双眼,安然入睡。
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时间比预想得要早,到了第三日早上,就有一位严肃沉默的管家催促奥丁启程,说是帝国使臣的队伍,已经开始穿越中部丛林。
奥丁跟随侍从,在溪流、峡谷和瀑布间赶路,最终找到了一些马的粪便――人迹罕至的丛林里,还保留着人类踏足的脚印。
循着痕迹寻找,果然看见一队马队在驻扎――奥丁看见了辰星的星月徽章、白林的百劳徽章、银鹰的老鹰纹章和西塞的雄狮徽章。
这是一支庞大的队伍,一共有一百多人,算上货物辎重,可以排成一格里长。
不用猜测,一箱一箱的货物里,便是精钢打造的武器、盾牌,手工制作的锁子甲、铁靴和头盔,帝国特有的海蓝晶、红石、砾辉石等珍贵矿石,以及汐砂、蓝锡铜等稀有材料。
可以说这支商队四大家族下了血本、准备在封锁的严冬换取金钱。他们在各城出发,避开圣堂的巡查,然后在丛林里汇合,为了不冒风险,他们不得不走深谷领主提供的商路,若非如此,穷山峻岭随时可以让他们的马匹绊倒、脖子落地折断、物资掉落悬崖。
佩戴银色老鹰纹章的骑士走在最前方,他负责打通关节,一路上圣堂骑士和修士并没有、也不敢难为他们,于是便一路顺利地到达了边境。
这时,深谷城的随从便向奥丁请辞,白袍术士微笑着答应――丛林狼真是过于吝啬,甚至不愿意为自己多派一个助手!
他的意思很明显――只有成功了,才配与他谈接下来的事情。
奥丁嗤笑,怎么可能不成功呢?要让使臣队伍全军覆灭太简单,难的是搞得轰轰烈烈,人尽皆知。
使节队伍走出丛林时,韦雷河只是一条远在天边的细线,穿越广阔的河间平原,要五天时间,期间不断有野蛮人试图来抢掠,结果被训练有素的家族骑士杀得七零八落。
接着,便有南丰的接头人,迎接他们渡河。
这本是一个好时机――在韦雷河的波光上,让一切沉没,但这么做――实在太悄无声息了,难保银鹰城的人事后污蔑这是南丰的阴谋,从而让其余三大家族把矛头调向外。
要让银鹰吃下这块骨头,并且不能吐出来,奥丁心想。
于是,在极为宽广的河面上漂泊了五天,又继续在蛮夷部落间行走了七日,足足十七日,终于到达了南丰境内。
这片国境却是与日落帝国如此不同――到处都是黄沙,建筑全是由巨大石块堆砌而成。人烟稀少,人们以马代步。
是时候了。
于是当晚,一把匕首扎入了睡梦中接头人的喉咙――他做梦也没想到,在一群日落帝国骑士的护送下,居然会命送黄泉。
接下来,骑士队进驻的旅馆燃起了火,他们焦急地将货物全部搬出、锁上密锁,没有找到接头人,却发现了一位蒙着脸、身穿南丰布衣的年轻人。
“抢劫,交出钱财、留下性命。”这位陌生来客用蹩脚的帝国语说。
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