是一个庞大的骗局,我深陷其中,比你们看得更清楚。你们只要上缴了赎罪税,便可以安心地跪在圣堂前祈祷、便不必被遭到骑士拘捕、得到真神庇佑的承诺。”
“而我,一直知晓拉尔森家族隐藏的秘密,被痛苦折磨——我知道,这座城市布下了法阵,地面上的鲜血,会渗进泥土,汇入青铜管道,并且不会凝固,保持温热,一部分流向我也不知道的远方,另一部分则流向裁判所的血池。”
卡特说这句话的时候,明显在颤抖,他几乎不敢看向身后的血红,也不敢面对眼前恸哭的人群。头顶上悬挂的尸体仿佛在向他表达愤恨。
“拉尔森家族一直虔诚侍奉神明,掌管着地下通道,甚至传承的法杖和剑矢,是打开罪恶通道的钥匙。而审判者——上千年来,一批又一批的嗜血之徒,碾过我们的土地,只知道汲取血液,搜刮财富,不断屠杀!”
“也许正因如此,拉尔森家族才能在圣域的极权下生存,也是千百年来领主力量能够与圣堂势力抗衡的原因!如果不是这次意外,我一定会被裁判所抓捕,逼迫我交出「附髓虫」和「淬毒」、说出地下的秘密,从此帕利瓦城将会成为血和肉的地狱!”
“骗子!是你杀了他们,你让所有人遭到灾祸!圣堂会保护我们!……”人们高声叫唤,却发现所呼喊的并不能用事实证明。
眼前可怕的景象让他们的声音越来越弱,但他们眼中的仇恨不见减少,想要把愤怒全部发泄在这个向他们承认罪责的人身上。
卡特在人们面前跪了下来,象征权力的领主长袍已经破烂不堪,他竭力抬起手,指向身后的圣像,声音发颤:“相信自己的双眼……没有真神在上庇佑我们……”
“这个世界有真理,世界之源永亘不变地运转,只要我们悉心倾听,就会听见祂的声音,获得力量……”
年轻领主闭眼忍受着人们的拳脚,这并不会带给他多少伤害,只是希望可以减轻这些可怜人的恨意——尽管应该承担罪罚的并不是他。
“我恳请你们追随我,我以拉尔森家族的生命与荣耀起誓,直至鲜血流干,也要保护帕利瓦家族的子民!从此你们与我地位平等,共享自由和财富!”
愤怒的人们发现自己的怒意并没有获得什么效果,在这阴森恐怖的空间里,他们呼吸不畅,而领主最后的誓言,最终也动摇了他们的信念——毕竟不用交税赋、可以享有钱财,是他们从不敢想象的事!
“啊呀,毕竟那可怕的水管,是埋在裁判所的地下——或者这个拉尔森人没有说谎……”几个假扮猎户的人出了声,还故意撞倒了一具骷髅,他旁边的大汉几乎被吓晕过去。
“交了赎罪税,也不见得被真神庇佑……五年前曼卡族入侵的时候,还是拉尔森的骑士流着血保护了我们——所有人躲进了城邦,领主大人为我们分发面包,我还偷跑进府邸里,他居然没有驱逐我!”另一个人也说道。
“然而圣堂什么也没有干!”有人附和。
“啊呀,可是这个新领主……实在太可怕了……”人们脸色发青。
“真神怎么可能不存在!……”
“可是,我们谁都烧坏过圣像了……我们早已背叛了真神……”
裁判所穹顶的链条依然在咿咿呀呀地发响,头顶的骷髅依然以奇怪姿势摇荡着,血泉之水依旧吓人。
人们却在发泄了愤怒之后,逐渐忘却了恐惧,心中以往被认为常识的东西被撕开了一个黑色大洞。摆在他们面前的是两条路,一是相信面前的新领主,另一条,则是永远逃离这片噩梦般的土地,当作这一切不曾存在。
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