守军,他们都在林子里等候,将军稍等,容小人唤他们出来。”
说罢,他转身朝着身后林子一顿呼喊。
不多时,林中三三俩俩闪出一队又一队的叟人青壮。他们穿着简陋,脚上大多只有一双草鞋,手中武器五花八门,乍一看不甚起眼。
但姜维却观察到,这些汉子躲在林中时几乎悄无声息,一旦出得林子,行进间摩肩擦踵、速度极快。他见状暗忖道:“这些都是长途奔袭、埋伏敌后的好苗子。”
等到叟人士卒在李求承的带领下纷纷下拜后,姜维团团抱拳到:“诸位远道来投,某深感荣幸。盼诸位奋勇杀敌,朝廷自然不吝赏赐!”
他旋即吩咐霍弋将早已备好的犒劳军资,人人皆得了价值二百钱的食盐、粮食作为见面礼。
叟人见平南姜维如此豪爽,皆嗷嗷而叫,猛拍胸脯。
李求承忙解释道:“兄弟们迫不及待想要为将军上阵杀敌啦。”
“想要立功,多得是机会。”引得姜维大笑。
李求承又将一名面堂黝黑的中年汉子引到姜维面前,介绍道:“这位是将军要寻的善种濮茶之濮人,名字唤做布朗。”
濮茶就是当日汉军进军美姑时,从叟人处依样画葫芦学来的咀嚼避免瘴气的树叶,因是濮人率先发现此树叶由此用途,姜维索性就将它叫做濮茶,茶之树叫做濮树。
布朗也甚为恭敬,跪地行礼道:“小人见过将军。”
姜维道:“尔等濮人发现之树叶用作避瘴,甚是有用。某欲雇你族人在此种植一千亩濮树,采集茶叶,供应大军之用。”
布朗大惊道:“一棵树上的叶子,可供十个人嚼用,一千亩濮树,怕不是得让十万人才能用尽?若只是大军之用,怕用不了这许多啊。而且这种树木,山上林中多的是,找上一找,便采用不尽,何必耗费力气种植?”
姜维摇头道:“这你可不用管,你可一边采集野生茶叶,一边种植,以供日后采集之用。你能采下多少,官府便收多少,你每种活一亩之树,官府便奖赏你一千钱,你若不要钱,也可用银、用盐、用粮食结算。”
“将军让你做甚,你便做甚,问这问那,不嫌太啰嗦么?还不快快应承下来?”李求承一脸恨铁不成钢。
经他催促,布朗醒悟过来,眼前的可是堂堂平南将军啊,若是忤逆了他,怕是弹弹小拇指就能把自己弄死,当下忙不迭答应道:
“是是是。小人此番带了五十名同伴前来,舍也命也要把这些树侍弄好!”
姜维笑了笑,不再解释。
眼下只有他自己明白,种植这些茶树,当然不仅仅是给大军用的,这是为了给南中之长治久安,也是为大汉新财源之开辟。
朱提之铜与云南之茶叶是他此行经略南中之重中之重,这也是区别于历史上诸葛亮经略南中之最大区别。
其一,铜业与茶业之发展,能给南中一份稳定的产业。对于百姓而言,这份产业一方面可以给从业之家庭带来收益,提升其生活水准,降低其叛乱之根源——若大家都能吃上一口饱饭,谁愿意干那将脑袋拎在裤腰带上的事儿?
对于朝廷而言,此举将可以尽可能多的大姓、蛮夷纳入华夏货殖之藩篱,从经济上实现更大程度之统一。
更何况,从华夏历史来看,汉人一手执刀剑铠甲,一手捧着丝绸茶叶,在弱肉强食的时代,征服了多少土地和人民?
虽然此时之茶叶在中原并未大行其道,但西北羌人、草原上的乌桓、匈奴等部性多食肉,而茶叶能解腻助消化,他们天然就对茶叶存在需求。
“若时机合适,这茶马古道,也许要提早数百年面世了。”姜维眺望北方,默默下了决心。
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