,他们就见到了巨大的,高达十几米的人造建筑——正在修建中的炼钢高炉。
在广州附近的工业园,已经投产的汽水、铁钉、木器等等自动化生产线,同样给客人留下了极其深刻的印象。
另外,克劳利他们在广州玻璃仪器厂,还看到了被威尼斯人严格保密的玻璃生产技术。
当然,东方人的玻璃生产技术,乃至规模都比威尼斯高端多了。滚烫的玻璃溶液从出炉到被制作成玻璃和酒瓶,这期间大部分工艺都采用了机械动力。参观者一眼就能看出来,这种充满了力量的制造风格不可能是威尼斯佬所能掌握的。
在长达几个月的参观思考过程中,克劳利深深得被伟大的工业化所折服。他聘请了中文教师,现如今的克劳利先生,已经能用简单的中文做日常对话了。
不过,天下没有不散的宴席。每年到了9月份后,东亚沿海的季风就会改变方向。这个时候,一些前期已经做好准备的帆船,就会在信风刮起的第一时间回航,去往印度和更加遥远的欧洲。
克劳利这个英国商人也不例外。现如今这个时间,他也在做着回航前的准备。
就在写好家信的第二天早晨,他将信件亲自交到了一艘即将出发的英国船船长手中。
这之后,克劳利在荷兰商馆汇合老威廉,两人随后去了雅各布夫人号上检查备货。
这个位面由于穿越者的出现,前来东亚做贸易的帆船,远比历史上来得轻松加愉快。
各国商人现在不需要打生打死,也不需要坑蒙拐骗想方设法去弄那点生丝——帆船只需要停泊在新区港口,船长就能在码头附近的几个贸易展厅里预订到琳琅满目的商品。无论是传统生丝还是新式保温暖壶,都可以买到。
一句话:不怕你买,就怕你没钱。
当然,实在没钱也不怕。对于有担保或者信誉好的商人,港口还有一些诸如花呗这样的机构来提供小额贷款。
虽说现在备货如此容易,但是雅各布夫人号的货仓并没有装满。
事实上,货仓里大部分已有货物,都是船上的其他股东购买的。而老威廉和克劳利两人,在这之前只是购买了不多的一些货物,他们两人手头的资金,大部分都还没有花掉。
至于说原因,这个之前就已经提过:几个月前,就有商务部大佬交待过,要克劳利不要急着备货,临行前有一桩生意要交给他。
于是克劳利一直等到了现在。
而今天上午来检查货仓,则正是因为克劳利终于收到了通知:大佬中午要接见他。于是他和老威廉急忙来丈量剩余货仓,以便大佬安排生意时能做到心中有数。
检查完货仓,测算过余量,克劳利回到商馆,洗浴、更衣,准备礼物。
这之后,他独自一人坐上马车,前去商务部拜会大佬。
来到双层小楼围出的大院门口,克劳利下车掏出证件,经过一道安保程序,很快在办公室见到了今次邀约他的大佬:商务部副部长李浩。
今天这场邀请有点不伦不类。说是私人邀请吧,地点却在李浩的办公室。说是公事吧,此刻的办公室茶几上,却已经摆好了一些酒菜、餐具和茶具。
不过今天对于克劳利来说,因该是一场轻松且愉快的见面。因为当他进门,早已有所准备的李浩,先是开了个玩笑。
只见原本背向的李浩猛地转过身,将手中一把式样威猛的大刀劈在了克劳利鼻尖。
刚刚鞠躬起身,双手还抱着礼品的克劳利吓了一跳。
下一刻,李浩哈哈大笑,用英语说道:“克劳利先生,别来无恙?”
“李浩阁下,很荣幸能得到您的邀请。”镇定下来的克劳利开始见缝插针惯常拍马:“另外,这把刀的式样很奇特,是您用来战胜敌人的武器吗?”
“这把刀牵涉到一个屠龙勇士的传说,还有我的青春。”李浩抚摸着粗钢刀身上的铸造铭文,面带怀念和伤感:“它叫做奎尔塞拉。”
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