南袁家四世三公，除了袁公路，眼下就是袁本初了。”
高顺微微颔首，并不出言而是做了个请的手势，示意徐庶继续。
后者却有点犹豫，见他如此，高顺的目光有些深沉。
徐庶见了，这才深吸一口气道：“当日平叛拿下豫州，以袁公路之为，汝南袁家便是枝繁叶茂，在汝南的这一支，将军也该斩草除根！可最后却是只诛首恶。”
“其时便有流言，言及老司徒乃是将军的外父，当年无论讨贼之时，还是洛阳之刻，以及后来联军讨董，将军与袁公路皆关系甚笃，甚至说是将军今生最大的走眼……”
“对，我也听过，将军没当回事，顺也没有，元直你尽管说。”高顺鼓励道。
徐庶抚须，想了想道：“其实是过于苛责了，以袁家的地位，袁公路一日不为，谁又能想到他竟会如此？将军当日所为，是要树立强援，与之联手扼制有心之辈。”
“不过……将军素来仁义宽宏，对袁家网开一面，绝对说不上是徇私情。”刚开始，语速还有点缓慢，说到最后，徐庶双目闪动，表情却是越来越为坚定。
高顺点点头，笑道：“当年天下，最以仁义二字出名的莫过孔融、韩馥、陶谦等人，将军从来没有说过。其实一开始，我对这些多少有些不屑，强军在手，所向披靡……”
徐庶闻言，身躯稍稍前倾，眼神中饶有兴味，高将军之言，显然颇有感慨之意。
“我问过将军，这些读书的大道理，真的能用吗？”高顺说着摇摇头：“当时将军跟我说，言语解释，太过苍白，你接着看，有一日，总能看出道理所在。”
“行，既然这么说，顺就慢慢看。”高顺一笑问道：“元直，你知道我是什么时候，才开始看明白的？”
徐庶微微摇头，心中隐隐约约有个感觉，此时的高顺，并不是那个杀伐决断，沉默寡言的陷阵名将。而是个诉说心事的普通人，亦是他渐渐信任自己的表现。
“护乌桓治下十六县！”高顺轻敲案几：“士元你在荆襄之处，也许不知北地苦寒，民间疾苦到了如何地步？顺在边军，却是亲眼所见，食不果腹，衣不蔽体……”
“尤其冬日，寻常人家能有一件出门的衣服就算不错了，那被子脏的……还要充满干草，太阳出来立刻要晒，若是三日阴天，乡间就必定有人冻死。”
徐庶听得微微颔首，高顺所描述的那种场景，他没有见过，但一定是真的。
“将军带着定边军，打服了匈奴、乌桓、鲜卑，却没有尽杀之，以血还血！”
“后来，边境各处设立了牧场，民间安定不受劫掠。三五年的功夫，就连朔方郡都没有冻死过人！百姓有衣服穿，有东西吃，甚至还有肉吃……”
“元直，道理这个东西，对百姓而言，首先就要吃饱穿暖，
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