难守的包袱和累赘。
因此,这个年代的河西走廊,基本上正处于一片散沙的混乱局势之中。各地大小豪强军阀藩镇林立,往往一个县的地盘上,就有几家兵马在彼此对峙,征战杀伐从无休止。
河西走廊本是贫瘠之地,荒漠遍地,旱灾频繁,出产甚少,号称是“种啥都不长,张嘴就吃沙”。而原本通过这里的丝绸之路,先是遭到海上航线的竞争,如今又被战火阻断,商贸收入也已经少得可怜。在如此糟糕的条件下,各路军阀还要横征暴敛,招兵买马,当地贫民百姓的生活,简直是凄惨得难以想象。
根据实地观察,在河西走廊各地,就算是富户人家,也都是以玉米面、小米、高粱面为主食,每日还只能吃两顿饭。唯有逢年过节,才能吃上一点儿白面和肉类。至于一般平民,由于口粮不够,就只能在春季采集嫩树叶、榆钱等野菜,和谷糠麸子一起拌进玉米面里混着吃。下饭的菜肴更是寒酸——基本上家家都腌有一缸萝卜,一年到头就吃这个过日子,能够吃上葱沾酱的人家,就已经可以称作富户了。
——在经过当地某些集镇的时候,巨熊军团的伙夫曾经想要收购一些新鲜蔬菜,结果发现这地方除了大白菜和红白萝卜,其它啥玩意儿都买不到。
伙食如此寒酸,衣服方面就更惨了——很多农村地方,一家人只有一件像样衣裳,小孩子光着屁股在村子里乱窜,大姑娘也只能光着身子下地干活,看到有陌生人经过,才尖叫一声,捂着下面匆忙逃开。
然而,就在如此贫穷的地方,却广泛盛行着一项颇为“奢侈”的享受——抽鸦片烟
——在河西走廊的每一座城市,十家之内最少有八家深陷在鸦片地狱的最底层,日常生活完全失去了平衡。在街边的店铺里,上自掌柜账房,下至伙计学徒,就算没钱买衣服被子,也要先置办好各自的烟枪和烟灯。全城居民无论男女老幼,总有一大半时光在凑在烟灯前面,忙着吞云吐雾。哪怕是街边的屋檐下,也能看到许多骨瘦如柴的男女乞丐,乱七八糟地躺在一起吸烟,搞得全城都烟雾腾腾……很多人就算是穷得当掉裤子,也要在这弥漫的烟雾之中寻求慢性自杀。
有需求,自然就会有供给——为了满足这么多瘾君子的日常消耗,以及谋求高额利润,河西走廊的膏腴之地,一时间尽种罂粟,而唯有最贫瘠的不毛之地,才备作粮田。
而且,西北之地素来贫瘠,唯有种植鸦片,才能销往外界,换取利润。为此,各地的军阀豪强,就趁机仗其强权,贩鸦片谋私利。他们纷纷下令各地广种罂粟,然后从老百姓手里以极低的价格将烟土收进来,一方面满足就地消费,另一方面偷运到东方富庶地区,一次就能赚进好几倍的利钱。
但这种畸形的产业,必然会导致恶劣的后果——鸦片的种植,挤占了原本就不多的良田,进而导致粮食短缺,价格暴涨,大部分农户陷入困窘之地。再加上军阀豪强的残酷盘剥,让更多人对生存陷入绝望,索性在吸食鸦片的飘渺云雾之中,寻求自我的毁灭,明知鸦片其害,也无法摆脱……
——千年的辉煌黯淡,曾经的繁华不再,古代丝绸之路的光荣与兴盛,都早已随着历史车轮的滚滚转动,慢慢地走向了烟消云散……
作为丝路站的河西走廊,如今就已是如此的凋敝萧条,以至于只能在鸦片的袅袅青烟之中,慢慢地滑向自我毁灭。而横亘在东西方之间的无尽荒野,则更是衰败萧瑟得令人发指……。.。
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