仆人伺候。至于上面的各级军官,更是置办别墅、兴建庄园、包*情妇、终日宴饮、挥霍无度,俨然新兴暴发户一般。
但自从四个月前陆战队和幕府新军惨败京都,被迫收拢残军困守大阪以来,这日子就过得一日不如一日。由于城内一下子涌进来几十万难民,原有存粮又在先前的讨伐长州之战中消耗殆尽,大坂城的粮食供应一时间困难至极。有关当局在竭力派遣船队外出采购之余,也不得不厉行节约,大幅度削减粮饷待遇。
因此,在这几个月以来,耐色瑞尔帝国远东舰队各部的伙食标准是一降再降,从最初的荤素搭配、有酒有水果,变成了勉强保证主食、配菜有什么吃什么,最后搞到连吃饱米饭都做不到了。而自佩里提督以下,所有人的军饷和津贴也一律停发,以便于挤出尽量宝贵的资金从外地买粮。
早已被养刁了胃口的官兵们,只能花费积蓄打牙祭。但是城内的粮价每天都在翻着跟头往上涨,很快就达到了二十两金子换一石米,五百文钱换一根萝卜的天价。而舰队官兵这次进驻大阪只是临时出征,绝大多数家当都还丢在横滨租界没有带来,因此很快便囊中空空,只能半饥半饱地挨日子。
等到佩里提督丧身奈良之后,丢在大阪的这几千“西洋老爷兵”更是成了没人要的孩子,一日惨过一日。巡街埋尸之类的苦活累活,都被旧幕府当局可劲儿地往这些曾经的“上等人”头上丢。而口粮却是又被进一步削减,到了每人每天只有一升半糙米外加一勺盐的程度。
眼看着日历都已经翻到十一月了,天气越来越冷,今年的冬衣发放却还是无人过问,一部分人从牙缝里挤出最后一点儿钱,到当铺之类的地方弄几套旧棉袄披上,另一些囊空如洗的穷水兵和海军陆战队员,更是只能穿着五六月份出征时的单薄夏装,裹着破毛毯子瑟瑟发抖……也怪不得他们这般牢骚满腹。
然而,掌管大阪城的旧幕府首席老中,大阪财阀的精明领袖三井银次,居然胆敢对佩里提督遗下的耐色瑞尔帝国远东舰队旧部如此怠慢,自然也是有原因的……
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在回头简单地交代了部下几句之后,带队巡街的萨菲尔少校便欣然接受了同僚的邀请,走进了这间临街的屋子里,参加远东舰队若干年轻军官之间私下组织的一个小聚会。
这间屋子的主人,是耐色瑞尔帝国驻大阪领事馆的一位外交武官,原本也在佩里提督麾下从军服役,后来才转进了外交部编制。帝国远东舰队官兵滞留大阪坐吃粮饷的这几个月里,这位不忘当年情谊的外交武官,一直借着私人关系尽其所能,为舰队
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