皇上派人给宋安端了张书桌,又置了一块方方正正的惊堂木。
宋安哆哆嗦嗦地躬身领命,思绪转得比飞轮子都快,努力揣度着皇上这个“秉公”到底是什么程度的秉公,到底是留情还是不留情呢?
宋安坐到书案后,将惊堂木一拍,洪声道:“将忠国公和郎中何德押上堂来!”
龙安城这个案子没什么好审的,毕竟何大忠都带着儿子来认罪了,不过是走走程序,让宋安看着给下个罪名。
押何大忠和何德前来的是潘威。潘威暗自调查何德受贿一事已经数月之久,他所怀疑的官员以及工程管事嘴风很紧,接连几月都没什么有用的线索,直到桃花村的堤坝崩溃,何大忠出手包庇何德,露出马脚,调查进度才有了大的进展。
他将何德受贿时来往的银票记录交由圣上作为证据,又让龙安城的县长作为人证,指认何大忠徇私包庇之事属实。
何大忠一一认罪,面色凝重,何德却一直哭着圣上开恩。
何德声泪俱下:“罪臣是受了奸人蛊惑,是孙北他...”
潘威即刻截话道:“两日前孙北已在家中畏罪自杀,留下遗书。”
孙北的确死了。秦方刚刚查出孙北和张南是同乡的事实,潘威那边就接到报案称,孙北在家中悬梁自尽了。
潘威差人将遗书呈上:“书中关于受贿一事供认不讳,系两人同流合污。除此之外,臣还有一位人证需要请上殿来。”
宋安瞄了一眼皇上,见皇上没啥反对的表情,铁定是要将此事追查到底了,随即点点头:“带上来。”
进来的证人是沈玉,杨坤作为陪同。
沈玉还是第一次到皇宫来,也是第一次见到圣上,惧天子威严,一时腿软磕在地上,结结巴巴地叩拜道:“草...草民沈玉拜见皇上,皇上万岁万万岁...”
杨坤不亢不卑地跪道:“草民杨坤拜见皇上,皇上万岁万万岁。”
潘威见沈玉说话都打哆嗦,心骂他不成器,替他解释道:“沈玉乃是龙安桃花村的村民,受村长之托来京告状,状告之人正是工部郎中何德。龙安堤坝塌陷并非天灾,因何德贪污受贿,于工事上偷工减料,才导致堤坝溃败,难挡洪流,淹死桃花村上下一百九十七条人命。”
潘威给沈玉使了个眼色,他即刻意会,叩首道:“草民有血书呈上,请皇上过目。”
太监奉上沈玉的三丈血书,上书桃花村历来功业,后附有村民亲笔血签,字字诛心,让人不忍卒读。
宋安皱着眉,面露为难之色:“可这些,何郎中都已认罪了啊。”
潘威拱手道:“不止如此。桃花村村长托沈玉来京告状,忠国公为包庇何郎中,竟动用手下兵士追杀沈玉,意欲杀人灭口。”他将“杀人灭口”四字咬得极重,沉沉如钟,震人心魄。
“污蔑!”何大忠
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