柴宗训道:
“吕爱聊,这些迎驾的百姓人数如此众多,可是你特意安排人让他们如此的?”
吕端忙道:
“陛下,绝无此事!这些扬州百姓皆是出于对陛下的无上爱戴,自发出城迎接圣驾的。”
柴宗训点了点头,道:
“若是如此便好。
吕爱卿,如今这扬州百姓,温饱者几成?小康者几成?富裕者又有几成?”
吕端平日在刺史府,只管朝廷大政的落实成效,小事一向是交由属下官吏承办,此刻听到皇帝的问题,却半天也回答不出,又不敢胡乱作答,以致欺君之罪。
皇帝问话,答不出来可称大罪,吕端额头上的冷汗一滴滴的渗了出来。
好在柴宗训往日从吏部的官员政绩、乡贤奏折及武德司密奏中,知道吕端为官清廉,能很好推行朝廷的政策。
柴宗训当即笑了笑,手指吕端道:
“吕爱卿小事糊涂。
不过历来施政颇有成效,朕此次就不追究你了。
朕这几天自己在扬州各处看看,体察民情。”
吕端一听,如遇大赦,脸色立马放松了下来,行礼道:
“臣即刻为陛下安排好出行仪程。”
柴宗训道:
“这就不必了。要去哪里巡视,朕自己来选。”
柴宗训是怕自己若是提前说了想去哪些地方,官吏们事先做出粉饰繁荣昌盛的准备,那就看不到真相了。
之后几天,柴宗训携家人后妃们游玩了扬州的各处名胜,堪称“壮丽压长淮,形胜绝东南”。
开熙十二年七月二十二日巳时,趁着符太后和众后妃连续几日出外游玩劳累、今天在临时行在扬州刺史府休息,柴宗训穿上了一套官宦人家的少爷服饰,在总管太监贺耀及侍卫统领陈季兴率百名侍卫便装护卫下,从刺史府悄悄出了门。
出府后不久,一路上只见扬州街道上人烟稠密,商旅众多,商业繁荣之极。而百姓的衣着得体,穿布衣者约有六成,另四成皆着绫罗绸缎。
街边店铺里售卖着各类丝绸、手工艺品、日用品,也有不少来自海外吕宋、扶桑、波斯的稀有商品,如玛瑙、红蓝宝石、翡翠等。
柴宗训一路随意看去,见都是些大路货,比之自己皇宫中的御用之物,自然是差了太多。
当然,售价也相当便宜,大多在几百文至几两银钱之间。
走近一家卖水果、炒货的店门前时,见各类水果颇多。
时值盛夏,柴宗训望水果而口渴,当即信步走进店里,给自己和侍从们要了些西瓜、香梨之类,坐在桌前吃了起来。
因店铺只放了六套桌椅,许多侍卫便站在门口吃着西瓜。
店主是一对年约三十余岁的夫妻,见到柴宗训等人如此多人的大生意上门,都是喜出望外,连忙殷勤侍候,给柴宗训的桌子上还免费送上了一套茶水。
柴宗训吃了几片小六子亲自验看切好的西瓜
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