四月十三,大乾田赋、商税、工役、丁税,银钱税等添一成。
四月十四,汴京粮价上涨一成,中午上涨三成,至闭市上涨近一倍。
四月十五,朝廷下令限制粮价,各大粮铺缺货。
四月十六,官粮开放,火龙烧仓。
至五月底,粮食价格上涨至原先的两倍,朝廷征税致逃户出现超过万数,乾京郡大小村镇暴乱不断,汴京城内日增百户人破产,或逃离,或卖身,或从军。
恰好大军开拔,驱逐鞑虏,需要大量民夫做苦力,许多人为了吃口饭削尖了脑袋往军营里钻。
牙市挤满了插草卖身之人。
老独臂一张如死树皮的老脸也露出了少许笑容,他的主要生意就是卖奴,卖身的人越多他自然越赚钱。这几日他几乎把账房里的银子都拿出来买人了,投入万两不止,卖出去少说三万两。
此时一个大汉快步走来,在他耳边低语几声,笑容戛然而止,面色一白。
“你说什么?”
“爷,龙桥那边说要降五成才收。”
五成?
老独臂目光一滞,呼吸变得急促,仅剩的右臂握紧拳头,肌肉超乎常理的鼓起,青筋如破土的树根一般,手臂竟大了一圈,肩膀已经与他的耳朵持平。
看到这诡异的一幕,黑市打手咽了口唾沫,不敢吱声。
黑市中一直有传闻,老独臂吃人不眨眼,难道这不是比喻,而是物理上的?
老独臂深呼吸调节气息,本以为自己已经平静下来,一开口满带怒意问道:“到底怎么回事?”
他的主要生意是买卖奴婢,最大的生意是给青楼窑子卖去女子。而其中出价最高是龙桥青楼,往往能卖出比其他地方高三倍的价格。
如果要降五成,那他最近低价收的女子都没得赚了,利润全给了龙桥。
“属下不知,那些青楼好像是说好了一样,全部要求降价五成,给个别青楼便宜三成都不要。”
“全部?”
“是的,就是龙桥档次最低的青楼都不要。”
“好胆!这些商贾竟然敢联合起来吃我们。”
老独臂眼中充满了寒意,他知道自己是被当成肥羊抬上桌了。
每逢灾年,官府吃大户,大户吃小民。
而大户之间亦有差别,龙桥商贾是汴京士人之外最大的大户,牙市是最小的大户,因为见不得光的。
只是老独臂在汴京纵横了这么多年,第一次被人抬上桌子,这让他感觉到了莫大的侮辱。
“去打听一下,到底是谁在主导。”
“是。”
手下应声离开,一直到傍晚又匆匆忙忙回来,带来了一个让老独臂有些沉默的消息。
“前几日龙桥的温侯在江月楼宴请各大青楼掌柜。”
凡大商联合,必然需要一个有威望的人主导,温侯便是其一。而且是最大的那个,连他都知道最近几年龙桥出了一位侯爷。
老独臂想过的种种应对办法,如果只是青楼主导,他有手段去对付他们。但如果是顾温,他绝大部分手段都没用,因为对方是白道上的大鳄,而自己只是阴沟里的毒蛇。
毒蛇又岂能咬死大鳄。
思考许久,他又吩咐道:“找人打听一下这個温侯有没有家属亲人。”
“是。”
手下再次离开。
老独臂来到院子房屋门前,俯首跪下,道:“主子。”
见屋内油灯亮起,伴随着咳嗽声传出:“什么事?”
“奴想杀一个人。”
“谁?”
“顾温,一个龙桥的商贾。不知好歹,竟敢联合青楼视您为盘中餐,奴收来的姑娘都卖不出去了。”
“一个商贾你想杀就杀。”
屋内声音轻描淡写,一条人命像一只蚂蚁,仿佛随手就能捏死。
老独臂说道:“他是赵家九子的家臣。”
这是他唯一顾忌的,顾温只是一介商贾,赵丰可是一位皇子,
“赵家......我记得赵家九子前段时间接引了三清道宗的天女。”
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