邓恒见高岳总是客客气气，态度和蔼，心中也很高兴，当下便允道：“既然大将军不弃，小民就恭敬不如从命，便留下来看看这中原世界的繁华城市，看看这大将军治下的安乐之所，究竟比我那里要好出多少来。”

　　大家都善意的笑了，气氛很是融洽不少。邓恒察言观色，便又道：“还有一事，要禀报大将军。实不相瞒，小民之所以能够耳闻大将军的威名，了解到大将军素来的忠义行径，又坚定了投效于麾下的心意，乃是因为我身边有一个好伴当，时时相告。这一次，斩杀杨次，为贵军尽些绵薄之力，也是我这个伴当的及时建议。且小民在边塞，因为他的随时参赞，归附于我靖边麾下的部族也越来越多。说起来小民实在是沾了他的光。不知，可否令他来见见大将军？”

　　高岳奇道：“这样的好汉，我更要结交一番。快请他进来便是。”

　　不多时，一个套着羊皮袄、蹬着马靴的人，垂首躬身趋步而入。等走至近前抬起头来，高岳满脸的笑意登时僵在面上，当下忽地一下站起，惊得竟然当堂失态。

　　“怎……怎会是你！”

　　咣啷一声，一只茶盏摔碎在地上，原来是高岳失手打翻，但高岳恍如未觉，只目瞪口呆直愣愣望着来人。那人一身打扮，十足十的边塞之民，且蓄着浓密的胡子，但他甫一抬头，高岳便惊得如头顶上炸了个响雷般跳了起来，因为这张脸，便是化成灰，他都认得。

　　“当真是你！李虎！”

　　这一声叫唤，使得那人浑身明显抖动起来。他咬着嘴唇，看得出在竭力控制情绪，但片刻之后，那人突然像被抽去了全身力气，难以自制一下子仆伏在地，先是小声悲泣，终于放声大哭起来。

　　“主公！主公！我是李虎啊！呜呜……”

　　来人确是李虎。当初，他在猝不及防下，被蒲洪的大军围攻于首阳城北，左冲右突不得透围，身负重伤血流满甲，力战不屈后竟至晕死在战场上。当时惶急的情形下，无暇细察，敌我两方面，都认为李虎当阵战死，并将此消息迅速传播了开来。

　　等到首阳失陷于蒲洪后，有百十名溃兵，感念李虎从前待遇亲厚，不忍他遗骸暴露，任凭风吹雨晒，便偷偷潜去战场，想将他掩埋入土。在一片尸横遍野中，好歹将李虎寻了出来，却发现他并没有死，苏醒后还有几分意识。兵卒们大喜过望，又因首阳、狄道相继失陷，南下之路逐渐艰难，故而便将李虎负着先一路北逃，竟至塞外。

　　偶然与靖边城主邓恒邂逅，相谈甚欢。因李虎颇讲义气，且又出身军旅素质过人，还是陇地一带的汉人，邓恒对他很是亲近和器重，就让他留居在靖边，引做副手。

　　李虎对自己的原本身份以及过往遭遇，都对邓恒坦言，表示待合适时

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