冷兵器时代，没有强大的骑兵就不可能成为军事强国。汉武帝为对抗匈奴，组建了强大的骑兵部队，才得以主动出击，大漠逐鹿；唐太宗则最喜选择敌阵薄弱部位，亲率骑兵冲锋，“敌无不溃败”，一骑飞驰于前，数万骑兵紧随其后的场面，今日想来，尤叫人神往。

　　正是精锐的骑兵，使汉唐帝国威震四方。然而自从中唐以来，汉人失去了西北的产马地，北方游牧民族兴起，于是中原王朝军队开始逐渐转为以步兵为主，宋代便是将重装步兵的防护与攻击，发挥到极致的朝代。

　　虽然宋代给后世的印象是重文轻武。但鲜为人知的是，宋朝拥有中国古代防护最好的重装步兵。据载，宋朝步兵所穿戴的步人甲，由近两千枚甲叶组成，重量惊达30公斤，还要配备长枪、大刀、劲弩等等武器装备，所以能够上的战场的步兵，无一不是膀大腰圆、气力强横之人。

　　绍兴十年，宋军和金兵郾城之战，岳飞就把装备有大刀、大斧的装甲步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵的进攻。当时，用盾兵抵挡住敌骑的远射，待敌骑接近时，使藤牌兵用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后，趁敌骑陷入己方阵中难以动弹时，重装步兵便大肆砍杀，敌军因此伤亡惨重。

　　高岳所在的西北边境，关陇地区，历来便经常遭到各方盗匪和胡人侵掠。这里自古民众从秦汉起就有自发习武、结队抵抗入侵的习惯，导致民间普遍有尚武之风。本地自古就民风凶悍，这里出产的士兵与中原地区风格迥异，不仅身材魁梧健硕且好勇斗狠，而且作战时从不怕死且普遍有抱团死战的气魄，训练成军以后，一向便以凶悍暴虐、勇猛善战着称于世。

　　俗话说，好马还需配好鞍。有优良素质的兵，更应有想配备的装备。放在如今，士卒易得，装备难求。除了马匹，想要提升战斗力，还需要相当规模的铠甲装备。这就要有数量庞大的生铁，和人数众多专司冶炼锻造的匠人。如今高岳手上，经过收缴、收购和搜集的生铁，倒有不少，有手艺的匠人却比较稀少。襄武城内，连带招募，也只有不到两百人，高岳还为此专门组建了一个军械司，使其担负陇西全军上下的武器装备的打造和维修。

　　当初攻下西和，高岳并未待多久，便与杨茂搜和议，随后退出，他并不十分了解这座城市。现在听阿池言道，竟然有近百户锻户，他不由一下眼睛发亮，宛如饿慌了的狼，陡然见着大块鲜肉般。

　　有了工匠，便可以加快装备开发和锻造。除了步兵，便如宋朝闻名天下的镇西军，也是重装钢甲骑兵军团，士兵皆戴钢制头盔，披挂的则是最精良的钢制环锁铠。环锁铠重量远轻于其他金属甲胄，而且由于是

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