狱卒郭民、衙役陈杰跪在监房之间的甬道上,石板硌得膝盖生疼,看着面前还没死掉的赵斗北、刘伯钦,脸上浮现出惊慌之色。
王仁找来一把椅子,顾正臣坐了下来,瞥了一眼赵斗北、刘伯钦,然后看向郭民、陈杰,开口道:“很意外吧,你们明明在饭食里下了断肠草的毒,他们竟然没死。”
郭民壮着胆子:“县尊说什么话,小子听不懂。”
顾正臣呵呵笑了笑:“听不懂?来啊,搜身!”
姚镇上前一步,看着惊慌失措的郭民,搜寻一番,从其胸襟内找出一个陶瓷小瓶,呈至顾正臣,顾正臣看向许文,许文接过,倒出里面的粉末,用手微微捻了下,点头道:“没错,是断肠草。”
顾正臣看着郭民,缓缓说:“现在还有何话可说?”
郭民愤怒地看向刘伯钦、赵斗北:“你们两人……”
啪!
姚镇上前就是一巴掌,直打得郭民眼冒金星。
顾正臣看着郭民,起身道:“你想说什么,本官替你说。刘伯钦、赵斗北,有人传话给你们,你们死了,他们保你全家。若你们不死,你们全家都得死。是一个人死,还是一家人死,选吧。”
郭民骇然地看着顾正臣:“你,你如何知道?”
顾正臣微微摇头:“我下午来监房,你一直在远处注意着,我故意说刘伯钦、赵斗北已全部交代,甚至点出了应天府参与其中,故此决定明日一早将二人送至金陵,交给刑部直接审理。”
“你是故意说的?”
郭民难以置信。
顾正臣走了两步,继续说:“没错,虽说将此二人送给刑部受理此案不符合规矩,可你们背后的人,却很相信我有这个能耐。他们更清楚,一旦这两个人落入刑部手中,后果不堪设想,唯一的手段就是杀人灭口,而唯一的机会,就是晚上这一顿饭。”
“你早就怀疑我了!”
郭民咬牙,满是不甘。
顾正臣微微点头:“陈忠的死,虽然算不得什么秘密,可想要传到刘伯钦、赵斗北耳中还是不容易。孙十八、姚镇都是本官的人,他们尽职尽责,不会出纰漏,唯一的可能就是你在饭食里面动了手脚,比如,夹了纸条。”
郭民低下头,承认:“没错!”
顾正臣看向陈杰,冷冷地说:“至于你,这瓶断肠草的毒药,是你带来的吧,郭家谁授意你这样做的,本官猜一猜,郭典、郭善、郭六,或者是,郭昇?”
陈杰脸色难看,狡辩道:“我根本不知县尊在说什么。”
顾正臣摇了摇头:“你不说,那就别怪本官下重手。按照衙门规矩,当值衙役不得无故擅离县衙,违制者杖二十。杨亮,韩强,动手吧。”
陈杰连忙喊道:“是郭民让我去……”
“郭民索要犯人口粮,一律去找户房,找你区区衙役何干?事到临头,还敢狡辩!给
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