琅州,地处苍昊极西,两面环山,一面环水,与饲养战马闻名的黔国交界。
明帝二年,天下不稳,四海****,偏天降灾祸,连绵不绝的暴雨导致江河决堤,琅州农作物尽毁,颗粒无收,百姓流离,上书请求朝廷赈灾。
皇上初登大宝,体恤爱民,虽国库并不充裕,仍下旨拨款白银百万余两,可惜贪官太多,层层克扣下来,送到琅州时已所剩无几,杯水车薪,解决不了根本问题。琅州侯苏言不堪百姓忍饥挨饿,用家族世代祖传的一块和田玉与黔国皇帝交换了十万石粮食,解决了燃眉之急。琅州百姓以为朝廷无情昏庸,对他们不管不问,而苏言对他们却大恩大义,从此对苏家奉若神明,眼中再无朝廷。
以后几年,苏言专于治水,命人带领百姓在山上种茶,名茶易销,尤以灵山之云雾为最,几乎供不应求,售予各国商人权贵,换来大批金银衣食,百姓生活日趋富足。
明帝九年,在其子苏澈建议之下,招兵买马,建立一支强大的护城军队,并且琅州铁矿资源丰富,铸造兵器亦是精良,当时年仅十四岁的苏澈亲手训练出十万铁甲精兵,琅州百姓称之苏家铁军。
明帝十一年四月,边境盗匪猖獗,令人闻风丧胆的天狼帮数千余人深夜进入琅州城,强抢珠宝商铺,茶铺,当铺,并连杀数十手无存铁的掌柜伙计,苏澈大怒。第二日一早,天狼帮包括帮主杀天狼在内的三千四百八十八人全部横尸于城门外,利器贯穿身体,无一活口,残暴蛮横的天狼帮从此销声匿迹。
西域觊觎琅州铁矿,欲低价购得,苏澈不允,遂恼怒,十五万兵马借道黔国,欲兵临城下,暴力征服,却于琅州城外无名山大峡谷惨遭埋伏,几乎全军覆没,从此十余年没敢再犯。
虽处于各国夹缝,苏澈却凛然不惧各方势力威胁,率十万苏家军利用地势便利的优势,傲然守护着繁华富裕的琅州城,固若金汤。
也因两次对战,琅州苏澈之名,响彻天下诸国,几乎无人不知。
偏隅一方,安享太平,不闻朝廷,不喜战争,却也绝对不容侵犯,这就是苏澈贯彻的铁的规则。
“倒是个有个性的人……”一声慵懒娇软的女性嗓音含笑传出,话音里隐含极淡的赞赏之意。
一个悦耳的男性嗓音淡淡接话,话里隐隐带着些许笑意:“不知是谁,前几日还说,无名小卒,不值得本姑娘认识。”
残阳似火,染红半边天空,又是一天将过。
通往与琅州交界的梧桐镇官道上,一辆外表极为朴素的宽大马车缓缓行来,三匹黑色骏马载着两名年轻男子,行走在马车之后,一人着月牙白锦衣,面容俊雅如玉,笑如春风暖暖,叫人一眼便不由自主心生好感,放下心防。另一名男子则一身素朴青衣,
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