就在众人入席之际,包厢的门被推开,一个个伙计捧着菜肴鱼贯而入,很快就摆满整张桌子,又替众人斟满酒后,这才轻手轻脚地退出。
徐阶举起酒杯说:“诸位都是饱读诗书的学子,是大明未来栋梁,老夫敬诸位一杯。”
“首辅大人客气了。”
“恩师,请。”
“大人请。”
徐阶一举杯,众人连忙举杯回应,很是干脆一口喝了这杯。
只是地位和关系不一样,显得不够整齐。
待众人喝完,高拱和张居正也分别邀喝了一杯,无非是激励好好努力、路途辛苦一类,虞进等人自然一一应允许。
三杯酒下肚,现场一下子熟络了不少,张居正是一个八面玲珑的人物,擅长制造话题、带动气氛,在他的带动下,虞进等人也慢慢放松下来,席间欢声笑语,气氛显得很融洽。
众人都是揣着明白装糊涂,绝口不提筛选的事,现场俨然成了一个高端的文人聚会,其间刘安、崔敬堂等人使出浑身解数吸引在场三位考官的注意,虞进也没有免俗,席间说了二个搞笑的≤↘,段子,为和谐的气氛贡献自己的一分力。
酒过三巡,味过五番,看众人都吃得差不多,徐阶和张居正交换了一个眼色,张居正心领神会地干咳一声。
这一声干咳是一个信号,虞进等人早就等他的信号了,闻言一个个噤口不言。
看到众人都静下来后,张居正扭头对徐阶说:“恩师,刚才听到你老一声叹息,不知因何而叹息呢?
徐阶把手中的酒杯轻轻放在桌上,笑了笑道:“叔大果然观察入微,没错,刚才老夫是有感而发,叹息了一声,主要是为朝廷政务,诸位也知,近年南倭北虏,政局动荡,不仅百姓人心惶惶,多年用兵,国库更是不堪重负,老夫身内阁首辅,也是巧妇难为无米之炊,难啊。”
说到后面,徐阶面带愁容,这真不是装的。
“恩师这话出得太对了,国库空虚,朝廷发不出银子,很多官员的俸禄都是用杂物代替,虽说价值同等,也是为国分忧,但是长此以往,终归影响不好。”
张居正现在还为那些木头发愁,拿去卖好像影响不好,留着又碍地方,放着不能当饭吃,这些上等的木料运回老家建房子不错,可是价值还没运费高,辛苦一个月就拿回一堆木头,能高兴才怪?
虽说俸禄不高,蚊子再小也是肉啊。
高拱在一旁说道:“一家之主,尚且为柴米油盐操心,首辅大人为一国的开销用度费煞苦心,真是大明臣民之楷模。”
“高大人言重了,徐某也是尽一点绵薄之力罢了。”徐阶说罢,扭头对虞进等人说:“四位都是我大明的贤士,不知有什么办法可以舒缓眼下朝廷之困呢?”
高进、刘安、杨双智还有崔敬堂四人心中一凛:考核开始了。
裕王
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