1900年4月2日,短暂休整了三天时间的舰队再次出发,这次的目的地是小威廉的终点,澳大利亚。
说起澳大利亚,截止到现在,澳大利亚也仅仅只是一个地区性的称谓,实际上的澳大利亚是由六个殖民地西澳大利亚,南澳大利亚,昆士兰,维多利亚,新南威尔士和塔斯马尼亚组合而成。
虽然这六个殖民地所处的澳大利亚大陆,是完整和相同文化的地区。
但因为英国在历史上的各种殖民问题,以及殖民地策略,这才导致了完整的澳大利亚被分割成了六个殖民地,殖民地之间互相为证,互不干涉。
从近代开始,澳大利亚各民地之间也面临着一些共同的问题,包含关税,交通,邮政,防务和限制亚洲移民的问题,让六个殖民地不得不开始考虑召开殖民地会议,商议出统一的标准。
1880年11月,墨尔本殖民地会议同意设立联邦委员会,并由最大也是最发达的新南威尔士殖民地草拟联邦委员会法案,这也是澳大利亚统一和联合的征兆。
1883年联邦委员会成立,各殖民地在一年之后开始要求英国政府支持联邦委员会的法案。
在1891年,澳大利亚的第一个党派工党成立,工会运动的发展打破了各个殖民地长久以来保持的界限,要求殖民地之间自由贸易和开始联合的呼声也越来越高。
在1893年,联邦委员会在克罗瓦召开联邦同盟代表会议,呼吁并建议各殖民地开始采取措施,为成立联邦做好准备。
甚至1898年澳大利亚联邦委员会已经开始准备就成立联邦问题进行公民投票,不过因为各殖民地之间秩序不一的问题,公民投票的进展程度并不高。
直至前段时间维多利亚女王宣布将澳大利亚作为阿瑟新的领地,并决定让六个殖民地统一为一个完整的澳大利亚公国之后,各殖民地之间的统一呼声才开始降低,并开始期待新的澳大利亚公国。
4月27日,经历了大半个月的航行之后,舰队抵达了新南威尔士的首府,悉尼。
新南威尔士是英国在澳大利亚最早的殖民地,也是目前人口最多,经济最发达的澳大利亚殖民地。
在澳大利亚联邦化进行中,新南威尔士也是掌握话语权最多的殖民地,还负责草拟联邦委员会法案。
根据澳大利亚的局势来看,只要掌握了新南威尔士,就基本掌握了澳大利亚的局势。
悉尼港口上,此时已经站满了迎接的人群。在人群最前方,正是各殖民地的总理和官员,密密麻麻站成一排,好不热闹。
在欢迎人群的一旁,一队士兵正翘首以盼。他们所属于各自殖民地的军队,直接听从国防部和维多利亚女王的命令。
舰队缓缓靠岸之后,迎接的人群立刻爆发出了强烈的欢呼。在
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