的总堂其实并不隐秘，就设在扬州城内的鸿通柜坊。
这里明面上是一家私人柜坊，但其实是颖王元齐的产业，不仅用来洗白非法所得的黑钱，暗地里也是铁手团各堂主商议要事之地。
将总堂设在这里，除了隐秘之外，也是方便元齐的行动。
毕竟，他的王府就在城内，走密道可以直达鸿通柜坊的密室。
沈忧之从卧虎镇出发，先走水路又转陆路，花大半天才抵达鸿通柜坊。
“客官，您有何事？”
鸿通柜坊的掌柜见有人上门，当即热情地招呼道。
沈忧之也不墨迹，将元齐交给他的信物取出，展示给柜坊的掌柜。
掌柜看见信物，当即明白来人的身份。
“原来是贵客临门！您请内堂说话！”
说完，他便引着沈忧之转进内堂。
沈忧之跟着掌柜在柜坊内左拐右拐，终于来到了一间密室。
此时，密室内虽然还空着几把椅子，但各大堂主基本都到齐了。
眼见沈忧之落座，元齐这才开口道：“既然各大堂主皆已到齐，那咱们便开始商议正事吧！”
到齐？
沈忧之看向空着的那三个位置。
不是还缺了三人吗？
虽然心中疑惑，但沈忧之毕竟初来乍到，所以并未表露。
“今日召大家前来，便是有一件要紧的事要与诸位商议。”
元齐缓缓道：“月前，朝廷派出了黜陟使巡察扬州。
此人正是大名鼎鼎的狄仁杰。
他一到扬州，不但走访各地百姓，还对各级官吏进行了严格筛查。
我们势力已然受到不小的打击。
诸位以为，该当如何？”
果然如此。
沈忧之心中了然。
除了狄仁杰这位扬州黜陟使，没人能令元齐这位扬州的实际掌控者如此紧张。
“宗主，依我之见，咱们还是按老规矩办。”有人不屑一顾地说道：“能收买就收买，收买不了就直接杀了便是。”
什么朝廷，什么黜陟使，到了扬州都得盘着！
在这里，只有铁手团说了算！
当朝宰辅、三品大员又如何？
他们又不是没杀过！
“数日前我便已派出三名堂主，命他们监视狄仁杰的动向。”元齐又道：“可直到今日，他们都未曾向我禀报。”
“宗主，您的意思是”
龙风有些难以置信。
元齐叹了口气，道：“狄仁杰身边有高人护卫。
若我所料不错，他们三人只怕已经命丧九泉了！”
难怪空出了三个位置。
沈忧之想到：那三人，应当是死在了李元芳手里。
铁手团的十二位堂主虽然实力参差不齐，但基本都是一流高手，能一举杀死其中三人的，除了李元芳外，沈忧之想不到别人。
“究竟是什么人，竟能一次杀死三位一流高手？”有人忍不住问道。
“我已调查清楚。”元齐答道：“那人是狄仁杰的贴身护卫，名叫李元芳。
他本是江湖人，后加入了边军，一身武艺超凡脱俗，是当世罕见的绝顶高手。”
嘶——
有人倒吸一口凉气。
又一个绝顶高手！
他们都是老江湖，自然知道绝顶高手有多么罕见。
放眼整个江湖，能称得上绝顶高手的，绝对不会超过五个。
前些日子他们才见到一位能和宗主媲美的沈七，不曾想今日又听说一个神秘的李元芳！
为何突然之间，绝顶高手都一个接一个地冒了出来？
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