目前负责镇守嘉峪关的游击将军叫汪伯诚,麾下一共统率三千士卒,在此值得一提的是,这位汪游击乃肃州卫指挥使伍常威的小舅子。
本来嘉峪关的守关兵力标准配置是两千人,但是日前敦煌、阳关、玉门关相继失陷的消息传来,伍常威担心小舅子和嘉峪关的安危,所以便紧急增派了一名千户前来支援,让守关人数达到了三千人。
叶尔羌人突然发难,一夜之间夺取三关,所以自瓜州至嘉峪关一线的明军莫不如临大敌,嘉峪关游击将军汪伯诚自然也不例外,连日来神经崩紧,时刻打醒十二分精神。
今日是腊月二十八,明天就是除夕夜了,如果是往年,汪伯诚少不了回肃州城家里过年,与家人吃顿团年饭,但是目前却是不敢擅离职守了。估计汪夫人也知道丈夫今年除夕无法回家团聚,所以今日一早便命下人送了些吃的和穿的东西过来,其中还有两坛陈酿花雕酒。
这位汪游击有个毛病就是嗜酒,见到家人送来的两坛陈酿花雕,酒瘾便犯了,吃午饭时干了三大碗,岂料这酒劲头大,汪游击喝完后便有点晕乎乎的,趴回床上呼呼大睡,一觉便至傍晚时份。
正当汪游击继续酣睡时,却被麾下一名亲兵推醒了,不由大为光火,正要破口大骂,却闻亲兵禀报道:“将军,关外来了两个人十分可疑,自称是随同黄使者出使叶尔羌的商贩,请求开关入城,老千户不敢自作主张,所以派人来请示将军。”
汪游击顿时睡意全消,一骨碌爬起来,揉了揉惺忪的睡眼问道地:“现在是什么时辰?”
亲兵答道:“酉时(下午五点到七点之间)!”
汪游击吓了一跳,他只以为自己才午憩了一小会,没想到已经是傍晚了,果然喝酒误事,要不得,下不为例。汪游击暗暗警醒自己,抓起配刀便领着亲兵们匆匆赶往城头。
“参见汪将军。”此刻负责轮值城头的老千户见到汪游击,连忙上前行礼。
汪游击点了点头问道:“老千户,什么情况?”
话说这位千户的姓氏比较罕见,姓老,其父亲也是个人才,给儿子取个名字叫老戈,弄得大家都得喊他一声老哥,如果想喊得亲近点儿,还得叫一声老老(姥)。
作来老千户的上级,汪伯诚自然不会喊他老哥,更加不会喊老老,平时都以职位称呼。
这位老千户把汪游击领到城墙的垛口处,往城下一指道:“汪将军请看,人在那呢,等了差不多一个时辰了,让他们离开也不肯,偏要进关,自称是随同黄使者出使叶尔羌的商贩,也不知是真是假。”
汪伯诚睁大犹带两分醉意的眼睛往城下望去,此时日头已经西沉了,寒意转盛,西风呼啸,只见夕阳之下,果然有两人蹲在一匹骆驼的身躯后,拢着双手在寒风中瑟
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