谢耀辉忙道:“王爷说笑了,要谢,也是我家主上谢王爷、谢月皇,朝廷谢李家。此事是真是假,王爷且听下官说完再予反驳,或者问月皇。”
李卓航道:“你还有什么话?”
李菡瑶闲适地靠在椅背上,笑吟吟地不说话。
谢耀辉总觉她表现太过镇定了些,不符合常理,不免有些心虚和忐忑,然开弓没有回头箭,他只能把故事说完。他便继续道:“主上觉得墨竹小兄弟聪慧绝伦,虽年幼而谈吐不凡,因此一见如故,引为知己,并不因他小厮的身份而轻视半分。这交情极纯粹,与李家无关,与李姑娘也无关。导致今日这结果,细究下来,实属天意。”
他再次强调一遍“天意”。
胡清风道:“天意?我看是故意!”
牛贩子因谢耀辉对自己的礼遇而产生的好感没了,觉得自己上当了,无意中帮了他作证;现在醒悟过来,很生气,觉得他是奸诈伪君子,不配自己敬重。
火凰滢则讥讽道:“这交情要真纯粹,王壑便不会扯上月皇,更不会授意谢相在此胡言乱语。”
谢耀辉道:“这是有缘故的,请诸位让谢某说完再予以驳斥。”他原地团团作了个揖。
胡清风和火凰滢便不作声了。
谢耀辉这才得以继续说下去,“官差也曾去李家搜查,眼看搜到主上藏身之地,墨竹急中生智喊‘有蛇’,吸引了官差注意,这才保全了主上。主上临别时,便送了些解毒丸药给墨竹——这是主上大姐亲手配制的,分外敷和内服两步。
“当时,江南正遭受水患之灾,那刘知府勾结粮商侵吞赈灾粮物,致使青华府饿殍遍野、民不聊生。主上便将刘知府的恶行和自己在青华府的遭遇写在家信中,悉数回禀给父母。做完这件事,他便取道湖州小青山,去找张世子,会合了世子一同游历。途中,竟听说青华府发生民乱,一帮乱民不满官府盘剥,聚众为匪,占据了青华山。
“又听说李家父女被山匪掳去青华山,主上因他们是墨竹的主子,看在墨竹份上,忙和张世子赶赴青华山解救。赶到时,他们已经脱身。朝廷派鄢计接掌青华府,平息了这次民乱,并嘉奖了李家,还赐了“积善之家”的匾额给李家。
“主上听青华寺的方丈说,李姑娘被困时,以毒蛇咬伤山匪头目,然后再拿解药跟他们谈条件。山匪不得不妥协。那解药需分两步服用,李姑娘先给了外敷的,却把内服的扣下了,再次制住出尔反尔的山匪,逼山匪写下卖身契。主上听后便认定,这就是他送给墨竹的解毒丸,但他当时却丝毫没怀疑墨竹身份,只当这药是墨竹送给李姑娘的。”
说到这,他看向胡清风。
胡清风报之以微笑,因为出尔反尔的山匪就是他,中毒的是叶屠夫,当年他被李菡瑶这个小
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