是区星外甥。
当年孙坚征长沙,大破区星,将其尽数歼灭,恰逢蔺文外出求援,逃过一劫,躲入洞庭湖,等官兵散去之后汇聚散落贼人,渐渐成势。
为了避免引起官府注意,蔺文改今名,意在向先祖蔺相如学习,弃武从文,苦学兵法。
为了增强实力,又将周围渔民百姓纳入管辖之中,号称“不纳税、不交粮”,官兵前来催粮,都被他们保护打退,深得人心,自成一方之主。
刘琦听了众人介绍,言道:“这蔺文既懂得治军造船,又善于收买人心,确实有些手段,刘别驾已提醒过我等,贼军盘踞于此数十年,正所谓强龙不压地头蛇,诸位不可轻敌大意。”
黄忠言道:“洞庭水贼吾在长沙也有所耳闻,只因湖域广阔,又有许多岛屿,贼人藏匿其中,分散各处,官府极难征剿,但此患不得不除。”
刘琦笑道:“正所谓擒贼擒王,只要将这两头恶蛟擒住,其余贼人则不足为惧。”
众将领命,各去整顿兵马,由黄忠巡视水寨,甘宁准备战船兵器,操练水军。
数日后长沙援军赶至,长沙都尉杨陵带领五千精兵,自湘江运送粮草军器进入水寨。
刘先言道:“韩郡守听闻将军亲自征剿洞庭贼,大为高兴,派杨都尉亲自领兵来助战。”
刘琦知道韩玄这也是表明态度,心中大定,与二人商议道:“贼军胆大妄为,竟敢劫持官船,可见其嚣张至极,今吾军进入洞庭湖,贼军必已探知消息,却至今按兵不动,不知为何。”
刘先言道:“杨都尉曾多次与贼人交手,颇有了解,可知其虚实如何?”
杨陵言道:“贼军主力位于西洞庭一处岛上,此处岛屿极多,有两座大岛建设水寨,但其守护森严,若无人相识,无法进入其中,据各处绿林消息,里面固若金汤,机关重重,实为一处险地。”
刘琦微微点头,又问道:“听闻水贼善于造船,比我们的官船还厉害,你可曾见过?”
杨陵叹道:“贼军确实有飞鱼船,船在水上行走如飞,不受风向船帆影响,十分厉害。”
“哦?”刘琦眉毛一挑,顿时来了兴趣,只不靠风力这一项,便足以改变当前的造船技术,忙问道:“如此新奇的改造,你可曾见过?”
杨陵摇头道:“贼人对此严格保密,即便船只毁坏,也会放火焚烧,决不允许外人查探究竟。”
刘琦眉头微皱,笑道:“只要贼军迎战,他们必会使用这种船只,我看他能保密到几时。”
刘先蹙眉道:“只是贼人藏匿湖水深处,岛屿相连,难以接近,贸然深入必遭埋伏,这该如何是好?”
刘琦笑道:“贼人恃险不出,无异于坐以待毙,吾自有办法对付。那蔺文既会收买人心,何妨以此制之?”
刘先问道:“莫非是招降贼人,以乱其心?”
“不错!”刘琦点头道:“吾料即便是蔺文本人,也不愿背上匪贼的名号,累及子孙,更何况那些从众及百姓?可先发布榜文招降贼军,愿主动归顺,诚心悔过者,既往不咎,不但分与土地,还免三年赋税,怙恶不悛者,格杀勿论。”
“将军高论!”刘先眼睛一亮,抚须笑道:“将军新领荆州,又大败曹操,乃当今皇室贵胄,榜文一出,附近百姓必欣然来投。”
刘琦抱拳道:“榜文之事,就有劳别驾了。”
刘先大笑道:“此乃属下职责所在,何言‘劳’字?”
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