那江东诸人,都如孙权一般,反复无常,言行不一,周泰之言,某不敢深信。”
牛金言道:“刘琦自到淮南,确实做事张扬,以在下愚见,必是自以为全取江南,有骄兵之心。今又任人唯亲,打压功勋老将,吴将不满乃人之常情,若周泰果真有降意,岂非错失良机?”
曹休也一时难以抉择,问夏侯楙道:“子林苦读兵法韬略,深得丞相赞誉,可有高见?”
“岂敢!”夏侯楙闻言挺了挺胸膛,干咳一声苦思良谋,片刻后忽然拍手道:“吾有一计,可试探周泰降意。”
曹休忙问道:“计将安出?”
夏侯楙言道:“何不回书周泰,叫他趁夜暗中来水寨中,共商大事?若其敢来,可试探诚意,若不敢来,便是有诈。”
“此计甚好!”曹休大喜,马上派人与周泰联络,约定三日后在西北水寨会面。
三日之后,夕阳西下,霞光照在富陵湖上,金光涟漪,群鸟归巢,远处芦苇荡已泛起青绿,一派生机盎然。
曹休与夏侯楙亲自守在岸边,对这迷人春色视若无睹,眼巴巴望着湖面,忽然飞起一只水鸟,便伸长脖子,心急如焚。
直到夜幕降临,湖面陷入昏暗,正大感失望时,才远远看到湖上亮起一盏渔灯,顺着春风快速而来。
一艘腰身粗细的小船,如灵鱼般转眼便到近前,未等船只靠岸,那人便轻轻一跃,稳稳站在岸上,顺手将船桨横档,那小船借着冲势,哗啦一声便搁浅在岸边,整个动作干净利落。
曹休看得暗暗喝彩,莫说这人在水上驾轻就熟,就是这等小船,他的部下没有一个人敢在大风天开出去,一个大浪过来,恐怕就要去喂鱼了。
忍着心中激动,曹休走出芦苇荡,抱拳道:“敢问来者可是周将军?”
“正是!”那人收拾船桨,抬起头来,暗淡的火光下只见满脸伤疤,给人一种凶悍之气,施礼道:“周泰拜见曹将军。”
“不必多礼。”曹休急忙上前还礼,将周泰迎至帐中。
近距离打量,见周泰孔武有力,尤其双臂如古树一般,肌肉虬结,果然是一员虎将。
施礼坐定,周泰抱拳道:“水上哨探极多,未知都督相约,有何要事商议?”
曹休言道:“吾得将军书信,大为高兴,本待尽起大军响应,奈何未得丞相将令,又有夏侯参军言将军颇有谋略,恐信中有诈,故来当面会谈。”
“啊我?”夏侯楙愕然,指着自己的鼻子说不出话来,这不是当面卖我?
“都督竟怀疑在下诚意?”周泰勃然大怒,霍然起身从腰中抽出短刀,仰天怒笑道:“想不到我周泰命途多舛,一生竟不能遇明主,天意乎?”
“将军不可!”曹休起身解释道:“此皆谋士之言,吾料将军必不欺我,故亲自相见。”
周泰悲怆而笑:“某出身寒微,流落江淮,幸得吴侯赏识,方得建功,眼看功业将成,谁知到头来竟反被刘琦小儿所欺,大丈夫岂能郁郁被外客欺凌?某弃暗投明,将军却反生疑,普天之下,泰再无立锥之地,唯有一死而已。”
曹休见周泰又要自刎,不顾危险抱住他的胳膊,赔笑道:“适才不过戏言而已,将军不必当真。”
周泰用力抬手,割下一缕头发,正色道:“吾以忠心待都督,不惜冒死来见,公却以吾为戏。今割父母所遗之发,以表诚意。”
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