只留三千新军守城。
昨日一场大胜,新野守军士气高涨,劝降编制俘虏,兵力增加到一万人,赵云的骑兵也扩编为一千。
正训练之时,探马来报,曹仁尽起大军前来报仇。
刘琦召集众将,言道:“曹仁亲自来报仇,吾欲一战收复南阳,诸位将军要依计行事,不得有误。”
众人皆惊,关羽丹凤眼微睁,精光爆射,都觉得刘琦眼高手低,一场小胜便有些得意忘形了。
刘琦笑道:“此事要步步为营,我们先定个小目标:擒曹仁、取樊城,如何?”
张飞大声道:“曹仁交给俺来对付,其他的任凭吩咐。”
徐庶言道:“曹仁兵多,不可令其入境,当于城外扎营,与之周旋,伺机破敌。”
刘琦点头道:“军师所言极是!”
命赵云为先锋,关羽、张飞领大军,出城到白河以东安营扎寨,依旧留魏延守城。
众将各领兵而去,大军出动之后,刘琦将一脸郁闷的魏延叫来,笑道:“文长可是怪我不肯重用?”
魏延神色不虞,嘴上却道:“末将不敢。”
刘琦笑道:“些许小卒,还无需动用许多大将,这几日不叫文长出马,是不愿让曹军认出,我另有用处。”
魏延这才转忧为喜,抱拳道:“请将军吩咐。”
刘琦言道:“曹仁此番倾巢而出,樊城必定空虚,我正要将军趁机夺之,你可敢去?”
魏延朗声道:“末将万死不辞!”
刘琦取出两封书信,言道:“樊城县令刘泌,乃长沙人,亦汉室宗亲也,与家父颇有交情,因形势所迫降曹。待两军对峙,文长连夜赶奔樊城,用这封信暗中联络刘沁,则可取樊城。”
“遵命!”魏延接过,见另一封却没有署名,问道:“这封信交于何人?”
刘琦笑道:“这封信留给你用,若能顺利进城,便依书中计策行事。”
“遵命!”魏延见刘琦竟能未雨绸缪,深感敬佩,欣然领命。
刘琦又调傅肜与魏延随行,留霍峻等守新野,诸事安排完毕,与黄忠轻骑赶奔大营。
这段时间他几次想劝徐庶把老母接来,但徐庶为人至孝,因路途遥远,不愿老人家奔波,再加上边境处排查极严,沿途又担惊受怕,自以为身份隐秘,都婉言拒绝。
如今战事已起,更不可能再去颍川接人,就算他识破徐母的信是假的,徐庶也要去许昌救人,总不能拦着人家去尽孝吧?
此事已经无关书信真假,重要的是人质在曹操手里,这是一个阳谋,所以当时刘备也无法劝阻。
眼看徐庶就要被坑,刘琦急在眼里,忽然心生一计,干脆将曹仁抓获,用他来换徐母。
作为曹氏宗亲,曹操的心腹大将,不信曹老板不答应!
而且曹仁还关乎他取宛城的大计,所以此战最关键的生擒曹仁,死了或者逃了,都不算成功。
一路上想着即将发生的各种战事,不觉来到大营,关羽已经扎营完毕,前后三营布置得当。
刘琦升帐议事,再次对众将重申道:“此战意在活捉曹仁,用他做人质,便可要挟曹操,延缓其大军南下,千万不可伤其性命。”
张飞胸脯拍得啪啪作响:“交给俺了!”
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