地,望着状若魔神的陈一官,船上的清军水兵不敢抵挡,只得成片成片地跪倒在甲板上。
“快撤,快撤!”
奉命支援木浮营的清军水师游击魏士勇也乱了方寸,他的楼船太笨拙了,尽管炮战中占了上风,仅仅半个时辰不到就击沉了七艘明军主力战船,但还是被机动灵活的明军水师抢到了上风处。
水师作战,谁掌握风向,谁就掌握了战场的主动权,魏士勇不想自己的船队成为待宰的羔羊,他现在唯一的选择只有向清军水师主力靠拢,至于混江龙所部的战船,他已经顾不得了。
见已方偏师溃败,总督战局的清长江水师提督万正色脸色一片铁青,握刀的手竟颤抖起来,此时此刻,他很想孤注一掷,将手头的船队全部压上去,但理智告诉他不能这样做,其原因就是翠螺山炮台易守,而明军的水师又较之已方的船只灵活快速,现在发起总攻,根本追不上明军船队,反而让自己的战船遭受更大的损失。
“大人,翠螺山失守,木浮营又几乎全部告破,咱们再守采石已经没有意义了,莫如撤往安庆,重新组织防务,安庆的地利不亚于采石,只要咱们控扼江南的西塞山和江北的乃头山,贼寇根本没有可能突破安庆江防。”
寿春镇总兵张朝礼也对守住采石防线不抱任何希望了,因为木浮营一旦失守,明军便可毫无顾忌地走陆路进逼太平,倘若太平被明军包围,水师的物资补给就会被全部切断,到那时,不要明军来打,自已人心就散了。
“这……!”
万正色有些犹豫,他前几天刚刚向武昌行营发过捷报,虽说今天这场水战,大清军损失的战船并不比明军多多少,可就这样灰头土脸地退到安庆,这岂不是打自己的脸吗?刚欲拒绝,却愕然发现,翠螺山脚下那最后两座木浮城竟然打起了白幡!
“现在也只能如此了,你先去大营通知胡守义,让他尽快整点好物资,今天就退往太平,本督带水师安庆,待明年五月,再来和明军一较高下。”
木浮城不战而降,自己苦心打造的横江铁锁就成了敌军控制长江的利器,再加上江水平缓导致楼船速度比明军船只慢了很多,万正色最终还是下定决心,选择全军撤离采石大营,不过他也没忘了在太平府督战的安亲王岳乐,而是将手中的步军全部调去了太平。
在万正色的严令下,清军船队立时后队改为前队,向安庆方向撤退,为了防止明军追击,万正色不光亲自打着他的将旗在后队亲自压阵,还留了一批火船在后队,只要明军追击,就准备利用这批火船挡住明军追兵。
在翠螺山上观阵的马仲英并没有下令全军追击,今天的水战,他看的分明,楚军水师虽然击破了清军的木浮城,但对清军巨大的楼船却没有好的应对办法,只能用战船死磕,而且在交换比上,楚军也没有占据太多优势,损失的二号福船其实和清军差不了多少,好在是采用诱敌之计,将清军的水师吸引到已方选定的区域作战,所以很多落水的士兵得到了及时搜救。
“传令下去,让杨延迪不可追击清军水师,李汉明,你立即整点兵马,进击太平,至太平后,不可攻城,只需采用锁城法,在太平外围广修城寨,深沟高垒,把岳乐围在城内。”
清军水师主力仍在,而采石矶又关乎南都的安全,因此马仲英还是按照原定计划,令陆师西进,先解决所谓的江南大营。
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